Viele Finalisten geben der örtlichen Gemeinschaft etwas zurück, indem sie mit Kunsthandwerkern zusammenarbeiten. Johanna Ortiz, die als Designerin des Jahres nominiert wurde, baute in ihrer Heimatstadt Cali, Kolumbien, ein Atelier auf, in dem 78 Prozent der Belegschaft weiblich sind, und bietet Schulungsprogramme und Weiterbildungsmöglichkeiten an, um über Escuela Näherinnen- und Stickfähigkeiten auf Couture-Niveau zu erlangen Johanna Ortiz. „Durch Mode stärken wir unsere Mitarbeiter, bieten hochwertige Arbeitsplätze und bieten Schulungen an. Unsere Mission ist es, ihre Lebensqualität zu verbessern und ihnen die Werkzeuge an die Hand zu geben, mit denen sie persönlich gestärkt werden und neue Lebenschancen sowohl innerhalb als auch außerhalb von Johanna Ortiz finden können. Bisher haben 110 Menschen von dem Programm profitiert, 94 Prozent davon sind schutzbedürftige Frauen, meist Opfer von Gewalt.
Darüber hinaus arbeiten wir mit über 23 lokalen Handwerkergemeinschaften in Kolumbien zusammen, um mehr als 260 Handwerkerinnen wirtschaftliche Unabhängigkeit zu ermöglichen“, sagt sie.
Viele der Finalisten und Jurymitglieder – die in denselben beiden Hotels übernachteten – wurden während der dreitägigen Reise Freunde, trafen sich am Pool und in den Restaurants und feuerten sich am Tag der Preisverleihung gegenseitig an. „Alle sind so glücklich und unterstützend, deshalb ist es schön, Teil von etwas so Inklusivem zu sein“, erzählt die Nachhaltigkeitsaktivistin Marina Testino, die als Influencerin des Jahres nominiert wurde Vogue-Geschäft am Strand im Westin Hotel.
„(Die lateinamerikanische Gemeinschaft) kann manchmal sehr getrennt sein, aber wenn man uns den Raum und die Möglichkeit gibt, durch Networking wirklich Kontakte zu knüpfen und uns gegenseitig zur Sprache zu bringen, entsteht dieses Gemeinschaftsgefühl“, fügt das in LA lebende mexikanische Model Valentine hinzu , der als Model des Jahres nominiert wurde.
Für Etro ist das Zusammengehörigkeitsgefühl der Schlüssel zur weltweiten Förderung lateinamerikanischer Talente. „Als Lateinamerikaner in Europa empfand ich das als eine Bereicherung. Wir haben eine andere Energie“, sagt sie. „Wir müssen die Vielfalt Lateinamerikas feiern, denn es gibt viele Stimmen, deren Verstärkung etwas Hilfe gebrauchen könnte.“
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