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Die ersten Latin American Fashion Awards, die am 4. November stattfanden, richteten den dringend benötigten Fokus auf aufstrebende Talente in der Region. Es verdeutlichte auch die Herausforderungen, vor denen lokale Designer bei der Skalierung stehen.
Drei Designer – Banzo aus Mexiko-Stadt, Lucas Leão aus Rio de Janeiro und Àcheval aus Argentinien – gehörten neben der in London lebenden brasilianischen Designerin Karoline Vitto (die den Preis mit ihrem größenintegrativen Ethos gewann) zu den Finalisten für den Preis „Nachwuchsdesigner des Jahres“. Die puerto-ricanische Designerin Elena Velez und die in den USA ansässige jamaikanische Designerin Diotima.
Während Talente aus der Diaspora im Westen mit einer Reihe einschränkender Vorurteile konfrontiert sind, sind die in Lateinamerika produzierenden Marken mit zusätzlichen Produktionsherausforderungen sowie Import- und Exportgebühren konfrontiert. Für viele ist dies ein Wachstumshindernis. „Um zu expandieren, müssen (aufstrebende Designer) in der Lage sein, gut und pünktlich zu produzieren – das ist eine der größten Herausforderungen“, sagt Karla Martínez de Salas, Mode Chefredakteur für Lateinamerika und Mexiko, der auch Mitglied der Jury war.
Àcheval, das 2019 gegründet wurde, verfügt über die größte internationale Präsenz der aufstrebenden Designer-Finalisten, steht aber immer noch vor Herausforderungen. In Argentinien gelten strenge Ein- und Ausfuhrbeschränkungen. Die Marke produziert hauptsächlich in Uruguay, wo „Import und Export sehr einfach ist und Uruguay sehr nahe liegt, sodass wir es leicht erreichen können“, sagt Mitbegründerin Sofia Achaval de Montaigu nach ihrer Präsentation vor der Jury.
Der Slogan der Marke lautet „Made in the Pampas“, den weiten Ebenen, zu denen Argentinien, Uruguay und Südbrasilien gehören. Zu den meistverkauften Produkten gehören Ponchos, Fußball-T-Shirts, das Christina-Kleid (das aus Baumwolle und Leinen besteht und oft mit Stickereien versehen ist) und von Gauchos inspirierte Unisex-Hosen. Achaval de Montaigu hat seinen Sitz in Frankreich, während Mitbegründerin Lucila Sperber ihren Sitz in Argentinien hat, was es ihnen ermöglicht, auf Modewochen auszustellen und Veranstaltungen in Paris und Mailand zu veranstalten und über eine Reihe von Partnern zu verkaufen, darunter Matchesfashion, Galeries Lafayette, Luisaviaroma, The Wester und Net-a-Porter, wobei die Produktion weiterhin in der Nähe ihres Heimatortes bleibt. Die Marke beschäftigt 15 Mitarbeiter und wird von einer Gruppe argentinischer Investoren sowie Arthur Madrid, Mitbegründer der Metaverse-Plattform The Sandbox, unterstützt.
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