Als Reaktion darauf bemühen sich die Londoner Designer darum, Gelder aus vielfältigen Quellen zu beschaffen, darunter Ersparnisse, Zuschüsse und Sponsoring. Wer enge Beziehungen zu Branchenexperten aufgebaut hat, erhält möglicherweise einen ermäßigten Preis für Veranstaltungsorte oder Dienstleistungen wie Haare, Make-up und Models. Manche erhalten Unterstützung von unkonventionellen Partnern, die von der engeren Verbindung zu Mode und Kultur profitieren.
Esh gründete seine gleichnamige Marke im Jahr 2022, nachdem er ein Alexander-McQueen-Stipendium erhalten hatte, das einen Beitrag von 26.699 £ zu Studiengebühren, Kurskosten und Lebenshaltungskosten bereitstellte und es ihm ermöglichte, seinen MA an der Central Saint Martins abzuschließen. Seine Abschlusskollektion erregte die Aufmerksamkeit von Ssense, dem ersten Einzelhändler, der eine Bestellung aufgab. Ein Wendepunkt kam letzten September, als Esh auf Empfehlung von Charles Jeffrey Loverboy (an der die Plattform eine Minderheitsbeteiligung hält) die globale Markenentwicklungsplattform Tomorrow London kennenlernte und mit ihr zusammenarbeitete. „Ein paar Monate später habe ich eine komplett neue Kollektion entworfen, sie fotografiert, einen Showroom eingerichtet und wir haben fünf weitere Geschäfte eröffnet“, sagt Esh. Die fünf Einzelhandelskunden waren Browns, Machine-A, Antonioli, LN-CC und H Lorenzo.
Esh begann als Herrenmode-Designer, aber seine neue Show ist gemischt, mit Stilen und Größen für Frauen (die bereits 50 Prozent seiner Kunden ausmachen). Designer wie Jonathan Anderson und Grace Wales Bonner gingen einen ähnlichen Weg. „Die Kommerzialisierung von Herrenbekleidung hat hinsichtlich des Durchverkaufs und des Umfangs eine potenzielle Obergrenze“, sagt Esh.
Esh wird vom NewGen-Programm des BFC unterstützt, das ausgewählten Designern Mentoring und Finanzierung bietet. Er lehnt es ab, mitzuteilen, wie viel finanzielle Unterstützung er erhalten hat, betont jedoch, dass er die vom BFC bereitgestellte Ausstellungsfläche nicht nutzen wird. „Wir wollten wirklich unseren eigenen Standpunkt vertreten, in unserem eigenen Raum.“
Jeder Posten im Showbudget muss sorgfältig abgewogen werden. „Die Wirtschaft befindet sich an einem anderen Ort und es ist schwieriger geworden, Leute zu finden, die Bargeld aushändigen, und die Dinge können leicht schwanken“, sagt Esh. „In einer Verkaufssaison könnten Sie 200.000 £ und in der nächsten 600.000 £ verkaufen.“
Agil bleiben
Auch die Designerin Talia Byre, die von einem Studio in Hackney im Osten Londons aus arbeitet, geht alleine vor. Nach ihrem Abschluss am Central Saint Martins gründete sie 2020 ihr Label und produzierte durchdachte Strickwaren und Einzelteile. Die Marke zählt derzeit 10–12 globale Fachhändler, darunter Ssense, Browns und 10 Corso Como, ermöglicht durch 247, eine globale Markenentwicklungsplattform, die mit Unternehmen wie Mowalola und Knwls zusammengearbeitet hat.
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