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Aufstrebende schwarze und afrikanische Designer haben seit langem erkannt, wie wichtig es ist, während der Modewoche präsent zu sein: der Zugang zu Käufern, Einzelhändlern, der Presse und Branchenführern, der das Markenwachstum vorantreiben kann. Dennoch können sich nicht viele einen Platz im internationalen Modekalender leisten. Die B2B-Großhandelsplattform The Folklore Connect versucht, eine Lösung anzubieten.
Nach dem Erfolg des New Yorker Showrooms mit rund 800 Besuchern wird The Folklore Connect noch in diesem Monat sein Debüt in Paris geben. Im Pariser Showroom, der vom 26. bis 27. September stattfindet, werden zehn schwarze und afrikanische Designer vertreten sein, darunter Kente Gentlemen, eine geschlechtsneutrale Marke mit Sitz in der Elfenbeinküste, die sich auf maßgeschneiderte Konfektionskleidung spezialisiert hat, und Fruche, ein bekannter Name auf dem Programm der Lagos Fashion Week, bekannt für seine strohähnlichen Bastdetails. Ein wichtiges Kriterium für die Auswahl der Marken war der Nachweis, dass sie über die Infrastruktur verfügen, um größere Bestellungen von Einzelhändlern abzuwickeln.
Der Showroom findet im Palais Royale statt, dem ehemaligen französischen Königspalast im 1. Arrondissement. Es gibt zwei Hauptziele, erklärt Amira Rasool, Gründerin und CEO von The Folklore Group (zu der auch der in New York ansässige Online-Mehrmarkenhändler The Folklore gehört): die Sichtbarkeit schwarzer und afrikanischer Marken während der Paris Fashion Week zu erhöhen und Bestellungen zu erleichtern ; und die Zahl der in Europa ansässigen Einzelhändler zu erhöhen, die sich für die Plattform angemeldet haben. Derzeit haben alle 18 Einzelhandelspartner ihren Sitz in den USA und Kanada.
„Es geht auch darum, Einzelhändlern Zugang zu Marken zu verschaffen, die sie sonst nicht entdecken würden“, sagt Rasool. „Kunden wollen etwas Frisches, das aus einem anderen Blickwinkel kommt. Es ist wirklich wichtig, es von Menschen mit unterschiedlichen Erfahrungen, mit unterschiedlichem Hintergrund und unterschiedlichen Traditionen zu bekommen. Wir möchten dem Käufer helfen, die Art von Marken zu entdecken, die ihre Kunden wirklich begeistern werden.“
Frankreich sei ein schwieriger Großhandelsmarkt, betont sie. „Es gibt nicht so viele Kaufhäuser wie in den USA. Wir sind also wirklich gezwungen, der Qualität Vorrang vor der Quantität zu geben. Wir konzentrieren uns darauf, Käufer zu gewinnen, deren Absicht es wirklich ist, neue Marken zu entdecken und auf den Markt zu bringen.“
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